4月18日电，住友化学将退出作为尼龙原料的己内酰胺业务。以10月为目标，关停爱媛工厂（日本爱媛县新居浜市）内的生产设备。最近10年左右，以中国企业为中心，海外企业的己内酰胺产量猛增，导致住友化学的盈利恶化。据住友化学介绍，目前全球的己内酰胺年需求量为600万吨，年供应能力为800万吨，呈现出供应过剩的局面。
1915年从炼铜中发生的亚硫酸气生产化学肥料，这样，既防止了公害又可以资源再利用。住友化学工业株式会社就是这样发展起来的。现在，它是日本具有代表性的综合化学企业之一，又是住友集团的主要公司之一。现在，它拥有基础化学、石油化学、精密化学、农业化学4个部门和10家研究所，在5个工厂中生产和提供工业药品、合成纤维材料、铝、合成橡胶、合成树脂、染料、化成品、农药、饲料添加剂、化学肥料等约3000多种产品。
住友化学于1965年在爱媛工厂开始生产己内酰胺，采用液相工艺，至今已从事该业务超过50年。2015年，随着全球（主要是由中国）己内酰胺产能的增长，公司关闭了液相工艺生产线，专注于气相工艺生产线，该生产线不产生硫酸铵作为副产品。在这些年里，虽然公司继续追求技术改进和成本降低，但公司已经得出结论，今后将难以确保可持续的竞争力，因此决定退出己内酰胺业务。
在停止生产己内酰胺的同时，住友化学正在积极改造爱媛工厂的业务，以应对市场的变化。继2018年扩大饲料添加剂蛋氨酸的产能后，该公司已开始在爱媛工厂建设半导体用高纯度化学品和液晶聚合物（LCP）的工厂。此外，为了准备迎接碳中和的新时代，该公司正在爱媛工厂建设丙烯酸树脂的化学回收试验设施，并通过邀请一家关联公司在该厂区建设液化天然气码头来重新配置其基础设施。
根据4月份推出的2022至2024财年企业业务计划，住友化学将提高技术驱动型业务的盈利能力，同时加快业务组合的转型，将管理资源用于高增长的业务领域。退出己内酰胺业务符合这一政策，住友化学将继续进一步加强其业务组合。
住友的一次成功投资
住友化学在日本化学业内排名第二，在国际上排名第十九位，是一家大型化学企业，在中国也有不少投资。
2004年，住友化学向沙特投资1万亿日元(约750亿人民币)从事石油精炼项目，一下子拿出这么多钱，风险可谓相当大。米仓说服了日本政府及数家银行组成的团体共同完成了这项投资。
当年，沙特提交给住友化学的原油价格为每桶20美元，米仓在仔细计算了之后，觉得原油价格有可能上升到25美元，而中国、印度的石油需求量会有所增加，石油价格短期内不会下跌。那时，和沙特的这一项目已经谈了几年，米仓觉得是时机该拍板了，于是他果断和沙特签订协议，协议里规定风险最终由住友化学承担。
合同刚刚签订不久，石油价格就开始走高，到2006年一时每桶原油价格升到80美元。向沙特的投资成为住友化学的一棵“摇钱树”。
决断时的国际感觉
能做出如此大的决断，这和米仓的国际感觉分不开。日本新一代企业领导大都通一些英语，但像米仓一样精通英语的人却不多。
每年，国际化学方面的巨头都要召开两次闭门会议，参加的人数只有8人，包括杜邦公司总裁、道琼斯总裁、BASF总裁等，亚洲国家中只有米仓一人参加。会议讨论世界经济、政治局势等，内容绝不公开，各企业都要拿出看家本领，在会上显示身手。米仓的国际感觉从这样的会议中受益不小。
日米仓给记者的名片上只写着“住友化学社长(总裁)”这样一个官衔，但经团联公关中心的部长告诉记者，米仓是经团联的副会长，负责公关方面的工作。在经团联这样的团体里肩负重要职务，又让米仓对日本经济的动向也了如指掌。
企业家精神，很多时候就是一种“冒险精神”。但在冒险的背后，如果没有对国际经济精密的调查分析，没有大量的高质量的信息支撑，企业家精神也许就是单纯的冒险。日本大企业的大型投资行动往往不会失败，其成功的原因正是和企业家的这种感觉以及对信息的分析能力有很大关联。
